今朝、出勤中のフリーウェイで突然「パーーン！」という音がして
車3台がぶつかる事故に遭遇してしまいました。

音が想像と違うことにも驚きましたが（もっとガッシャーーンという感じかと思っていました・・・）
まさに粉々になった車の破片が、空中高くに飛び散り、
前2台の車は、それぞれ違う方向に180度ほどスピンして停止。まるで映画のようでした。

5・6車線ほどある場所のど真ん中で起こったため、
私は車を停止させる事ができず、横目に通り過ぎることしかできなかったのですが、
あの状況から察するに、2台目の車が１台目に突っ込み、
3台目はブレーキが間に合わずぶつかったというような事故ではなかったかと思います。
もしそうだった場合、2台目の車が事故の全ての責任を追うことになります。
ほとんどのケースで後ろから突っ込んだ人が責任を追うことになりますが、この場合は2台目が『事故の原因』になっているからです。

噂で聞いたことがあるかもしれませんが、アメリカで交通事故にあった場合、日本人で一番不利になりやすいのは、とにかく謝ってしまうこと。これ本当なんです。

もし事故にあってしまったら、以下のような処理の仕方をお勧めします。

1. 怪我人がいる場合は、まず警察に電話し、怪我人を直ちに病院に運んでもらうように依頼する。
警察が到着後に現場を離れる場合は、必ずケース番号をもらってください。

2. 情報交換をする。
この情報交換では免許書と保険証明書を交換し、番号を必ず自分で書きとめること。相手に読みあげてもらったり、書いてもらったりすると、間違った情報であったということもありえますので、気をつけてください。

3. ナンバープレートの写真を撮る。
今では、もうほとんどの人の携帯にカメラがついてると思いますが、車から降りた瞬間に相手の車のナンバープレートを写真に収めましょう。
アメリカでは、事故後に一度車を停止したとしても、逃げてしまったり、情報をくれない人が日本と比べると断然多いです。せめて車のナンバーがあれば、ＤＭＶで相手の情報を調べることができます。

4. 相手が保険などの情報をくれない場合、迷わずに警察に連絡する。

5. 安全を確認をしながら、目撃者（witness）を探す。
同乗者は目撃者として認められない場合があります。別の車に乗車されて入る方で、事故を最初から最後まで目撃した方を探して下さい。

6. 車の破損状態の写真を撮る。

7. 大きな損傷を与えた/受けた場合、事故後速やかに弁護士に連絡する。
ご自分で対応する場合は、自分と相手の保険会社に連絡し、修理の手続きを始めてください。ただ、そのやり取りややり取りの途中で何か別の問題が発生した場合、自分一人では軌道修正が難しくなってしまったり、手遅れになってしまう場合がありますので、まず弁護士の意見を聞くことを強くお勧めします。

8. 身体の損害があった場合、あるいは人身損害を請求したい場合、速やかに弁護士に連絡する。
ご自分で対応しようと思わず、必ず専門の弁護士にご相談ください。

とにもかくにも、交通事故を起こさないように気をつけたいものです。
Drive safe!